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Lohnt sich ein Besuch im Tal der Könige?

Sie treten hinaus in ein blasses, blendendes Wadi und steigen dann hinab in eine Grabstätte, wo die Temperatur sinkt, Stimmen verstummen und gemalte Götter im schwachen Licht zu leuchten beginnen. Der Kontrast ist das Erlebnis: die raue Wüste oben, die tief eingegrabene Stille unten.

Dieses Tal wurde ebenso sehr zum Zweck der Verborgenheit wie auch der Feierlichkeit geschaffen. Die Pharaonen des Neuen Reiches verzichteten auf freistehende Pyramiden und hauen ihre Grabstätten in die Felsen von Theben, wodurch sie die Landschaft selbst in eine verborgene Anlage für Bestattung, Schutz und Ewigkeit verwandelten.

Was den meisten Besuchern in Erinnerung bleibt, ist das Gefühl der Nähe. Sie betrachten hier keine Fragmente hinter Glas; Sie schreiten durch dieselben, leicht abfallenden Gänge, die einst die Priester benutzten, und an deren Wänden noch immer 3.000 Jahre alte Farbreste zu sehen sind. An wenigen Orten in Luxor fühlt man das alte Ägypten so hautnah.

Lassen Sie diese Tour lieber aus, wenn: steile Anstiege, geschlossene Räume und die trockene Wüstenhitze Sie schnell erschöpfen.

Was gibt es im Tal der Könige zu sehen?

Open tomb board at Valley of the Kings
Al-Qurn above the Valley of the Kings
Painted corridor in Ramesses IV tomb
Side chambers in Ramesses III tomb
Tutankhamun tomb chamber in Valley of the Kings
Star-painted ceiling in Ramesses VI tomb
Reliefs inside Seti I tomb
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Die tägliche „Open-Tomb“-Anzeige

Auf der Liste am Eingang können Sie nachlesen, welche Standardgräber an diesem Tag zugänglich sind. Bitte lesen Sie dies, bevor Sie hinaufgehen; Ihre Eintrittskarte gilt für drei Standardgräber, und die beste Kombination ändert sich aus konservatorischen Gründen regelmäßig.

Al-Qurn und der Talboden

Der pyramidenförmige Gipfel über dem Wadi erklärt, warum dieser Ort den Eindruck vermittelt, bewusst ausgewählt worden zu sein. Schon bevor man eine Grabstätte betritt, vermittelt die Kalksteinschüssel den Eindruck, dass die Nekropole verborgen, feierlich und von der Nilaue abgeschnitten ist.

Grab von Ramses IV. (KV2)

Eines der Gräber, die man schon beim ersten Besuch am besten wahrnehmen kann: ein breiter, abfallender Gang, leuchtende Wandfarben und eine Grabkammer mit einem massiven Sarkophag aus rotem Granit unter einer dunkelblauen astronomischen Decke.

Grab von Ramses III. (KV11)

Dieses Grab ist lang, komplex und ungewöhnlich vielfältig und bekannt für seine Seitenkammern mit weltlichen Darstellungen, darunter Musiker und Vorratsräume. Sollte es geöffnet sein, planen Sie bitte etwas mehr Zeit ein; Besucher verweilen hier oft länger als erwartet.

Das Grab von Tutanchamun (KV62)

Im Vergleich zu den benachbarten Gräbern zwar klein, historisch jedoch unübertroffen. Dafür benötigen Sie eine separate Eintrittskarte, und der Reiz liegt auf der Hand: Sie können die Mumie von Tutanchamun in dem Grab besichtigen, in dem sie gefunden wurde.

Grab von Ramses VI. (KV9)

Für Besucher, die sich für Stuckdecken interessieren, lohnt sich der Kauf einer Zusatzkarte. Die Grabkammer ist mit Sternenmotiven und Texten über die Unterwelt geschmückt, und die Ausmaße der Verzierungen wirken noch eindrucksvoller, als es die Fotos vermuten lassen.

Grab von Seti I. (KV17)

Der künstlerische Höhepunkt des Tals, den Sie mit einer Premium-Eintrittskarte erleben können. Seine erhabenen Reliefs, seine Längsachse und seine kunstvolle Schnitzarbeit machen es zu dem Grab, über das ernsthafte Ägypten-Liebhaber am häufigsten sprechen; der Zugang ist jedoch streng reglementiert.

So erkunden Sie das Tal der Könige

Planen Sie 2–3 Stunden ein, wenn Sie drei Standardgräber besichtigen und mit der Straßenbahn vom Besucherzentrum aus hinauffahren. Planen Sie eher 3,5 Stunden ein, wenn Sie Tutanchamun oder Ramses VI. mit einbeziehen, da die Warteschlangen vor den Premium-Gräbern langsamer vorankommen und die Hitze ab dem Vormittag schnell an Energie raubt.

Beginnen Sie so kurz vor der Eröffnung wie möglich. Kaufen Sie etwaige Premium-Zusatzkarten, bevor Sie das Besucherzentrum verlassen, und fahren Sie dann mit der Straßenbahn zunächst zu dem Grab, das auf Ihrer Liste ganz oben steht, solange es in den Gängen noch kühl und ruhig ist. Erkunden Sie anschließend zwei nahegelegene Standardgräber, bevor die Kreuzfahrten und Tagesausflüge ans Rote Meer in vollem Umfang beginnen. Unbedingt sehenswert: mindestens ein langes, mit Malereien verziertes Königsgrab, beispielsweise das von Ramses III. oder Ramses IV., sowie die Tallandschaft unterhalb von Al-Qurn. Optional: Das Grab von Tutanchamun, um die Mumie zu besichtigen – ein historisches Highlight –, oder das Grab von Ramses VI. wegen seiner bemalten Decke; jeweils dauert der Besuch etwa 20–30 Minuten. Geführte Tour vs. auf eigene Faust: Ein Reiseleiter bietet hier einen echten Mehrwert, da das Sprechen in den Gräbern nicht gestattet ist. Daher geben Ihnen die besten Reiseleiter draußen eine Einweisung und erklären Ihnen genau, auf welche Symbole und Grabinschriften Sie achten sollten, sobald Sie das Grab betreten.

Ein kurzer Überblick über die Geschichte des Tals der Könige

    1. Jahrhundert v. Chr.:
     Die Herrscher der frühen 18. Dynastie verlegten die königlichen Bestattungen von den sichtbaren Pyramidenfeldern in dieses versteckte Wadi am Westufer von Theben.
  • Die Regierungszeit von Thutmosis I.: Das erste Königsgrab wurde wahrscheinlich hier angelegt, wodurch sich das Tal als wichtigste königliche Nekropole des Neuen Reiches etablierte.
  • 18.–20. Dynastie: Mehr als 60 Gräber von Pharaonen, Königinnen und Mitgliedern der königlichen Elite, darunter Tutanchamun, Seti I. und Ramses VI., wurden ausgegraben.
    1. Jahrhundert v. Chr.:
     Die königlichen Bestattungen im Tal finden ein Ende, während sich die politische Zersplitterung und der Grabraub in Oberägypten verschärfen.
  • 1922: Howard Carter entdeckt das weitgehend unversehrte Grab von Tutanchamun und macht das Tal damit zu einer der bedeutendsten Stätten der Archäologie.
  • 1979: Das antike Theben mit seiner Nekropole, zu der auch das Tal der Könige gehört, ist als UNESCO-Weltkulturerbe eingetragen.
  • Heute: Die Gräber werden abwechselnd geöffnet, um die Luftfeuchtigkeit zu senken und die bemalten Wände vor übermäßiger Beanspruchung zu schützen.

Wer hat es gebaut?

Das Tal der Könige entstand unter der Schirmherrschaft der Pharaonen des Neuen Reiches – wahrscheinlich beginnend mit Thutmosis I. – und wurde von königlichen Architekten, Steinbrechern und Malern aus Gemeinden wie Deir el-Medina gestaltet. Dieser Schritt war strategisch bedingt: Königliche Grabstätten sollten in Felswänden verborgen werden und nicht unter freiliegenden Pyramiden, die Räubern den Reichtum offen zur Schau stellten.

Architektur des Tals der Könige

Stil

In den Fels gehauene Grabarchitektur. Von außen lässt sich nichts erahnen; das Dramatische liegt im Abstieg, bei dem schräge Rampen einen aus der gleißenden Wüste in einen farbenprächtigen, rituellen Raum führen.

Material

Die Gräber wurden in thebanischen Kalkstein gehauen und anschließend mit Gips verputzt, der mineralische Pigmente in kräftigen Gelb-, Blau-, Rot- und Schwarztönen enthielt.

Ingenieurwesen

Die Baumeister trieben lange Gänge tief in die Hügel hinein und änderten dabei gelegentlich die Richtung, um Verwerfungen oder ältere Kammern zu umgehen, wie Sie im Grab von Ramses III. sehen können.

Erlebnis

Der Kontrast ist das Wesentliche – Hitze, Helligkeit und der weite Himmel über einem, dann kühle Stille, gedämpftes Licht und Decken, die von Göttern und Sternen übersät sind, unter einem.

Warum sich die Liste der Gräber ändert

Das Tal der Könige ist kein Ort, den man bei einem einzigen Besuch „vollständig“ erkunden kann, da sich die Liste der geöffneten Gräber regelmäßig ändert. Die Restauratoren regeln den Zugang, um die Luftfeuchtigkeit, den Kohlendioxidgehalt und den Verschleiß in den bemalten Kammern zu begrenzen, insbesondere in den empfindlichsten Grabstätten. Das bedeutet, dass die derzeit beste Kombination aus Standard-Tickets im nächsten Monat möglicherweise nicht mehr dieselbe sein wird. Es kann frustrierend sein, wenn man mit einer festen Checkliste anreist, aber genau das ist auch der Grund, warum die Farben an vielen Wänden immer noch so deutlich zur Geltung kommen.

Häufig gestellte Fragen zum Tal der Könige

Ja, vor allem, wenn Sie lieber durch königliche Grabstätten spazieren möchten, anstatt Exponate in einer Museumsvitrine zu betrachten. Buchen Sie Tickets für das Tal der Könige ohne Anstehen, wenn Sie schneller loslegen und bei Ihrer Ankunft frei wählen möchten, welche Gräber Sie besichtigen möchten.